据耶鲁大学婴儿认知中心进行的一项研究显示，6到10个月大的婴儿在他们会说话之前便表现出至关重要的社会判断能力，该研究刊登在22日出版的《自然》杂志上。婴儿们看见一个有曲球眼的木玩具想要爬上过山车小山，然后另一个有曲球眼的玩具从旁边走过，要么帮前一个玩具翻越小山，要么就帮着推一把。然后，研究人员把这两个玩具放在婴儿们面前看，他们会选哪一个。几乎所有的婴儿都选了帮助他人的那个，不选淘气的那个。与淘气的相比，婴儿们也更愿选中立的玩具—既不帮忙也不妨碍他人。而与中立的相比，他们又更愿选帮助他人的那个。

　　这份研究报道的第一作者、耶鲁大学的一位心理学研究员基利-哈姆林说：“令人难以置信的是，婴儿也具有这种判断力。它表明，我们不需要太多的教导就具有这些基本的社交技能。”哈姆林表示，男孩和女孩的反应没有差别，但当研究人员取走让这些玩具看上去更逼真的大眼睛时，婴儿们就展现不出这种社交判断技能了。选友善的不选淘气的受一系列思想的指引，而这些是我们人类天生具有的一些社交能力，不仅仅是从父母那里学到的。哈姆林说：“我们知道他们在早期就表现出社交的本质。”

　　去年，德国的一项研究表明，小到18个月大的幼儿会尽其所能地帮助他人，比如捡起研究人员丢下的玩具。博卡拉顿佛罗里达大西洋大学的一位心理学教授大卫-雷科维兹没有参与这项研究，他表示，耶鲁大学的这项研究很有意思。但他并不同意这种行为是与生俱来的能力，他表示，这种行为是学来的，而且在其他方面这项新研究没有证明它是一种与生俱来的能力。雷科维兹在一封电子邮件中告诉记者说：“婴儿从出生到6个月大会学到很多社交经验，因而这种能力不需要经验的设想毫无根据。”

　　哈姆林表示，但耶鲁大学的研究小组进行了其它的初步研究表明，甚至在3个月大的婴儿中也表现出相似的反应。研究人员还想知道这种行为是否仅限于人类的婴儿。该研究小组已开始在猴子身上作试验，但还没有结果